Theo nhận định của nhiều người, nơi thể hiện đậm nét văn hóa vùng cao nhất chính là chợ. Bởi vậy dù có nhu cầu mua bán hay không, nhiều du khách vẫn tìm đến chợ để tìm hiểu về lối sống, tư duy và ứng xử của người dân bản địa. Nếu muốn khám phá về cuộc sống và con người ở thị trấn vùng cao Bắc Hà, các bạn đừng bỏ qua những phiên chợ của các đồng bào dân tộc nơi đây như chợ Bắc Hà, chợ Cốc Ly, chợ Lùng Phình, chợ Bản Liền, chợ Nậm Lúc.

          Nằm cách thành phố Lào Cai khoảng 70 km, chợ văn hoá Bắc Hà là phiên chợ lớn và rất nổi tiếng của miền biên giới, được họp vào chủ nhật hàng tuần tại trung tâm thị trấn Bắc Hà. Mặc dù thu hút một lượng lớn khách du lịch đến tham quan nhưng chợ phiên Bắc Hà vẫn giữ được nét nguyên sơ, mộc mạc rất đặc biệt của mình.

          Khi gần tới chợ, bạn đã thấy thấp thoáng những bộ váy áo màu sắc sặc sỡ của các cô gái người Mông hoa nổi bật giữa nền xanh của núi rừng và khi vào tận nơi trước mắt bạn là cả một rừng hoa. Màu đỏ, màu đỏ và màu đỏ là những gì bạn có thể nhìn thấy, có khi chỉ cần ngắm nhìn những cô gái người dân tộc thôi bạn đã thấy chuyến đi của mình thú vị rồi.

          Chợ Bắc Hà là nơi bày bán đủ các sản vật của vùng cao và những vật dụng cần thiết trong cuộc sống sinh hoạt của người dân như cày, cuốc, xẻng, rau củ quả, mật ong, cây giống, gà, vịt, trâu... Nhưng nhộn nhịp nhất có lẽ là khu vực bày bán thổ cẩm và trang sức. Tại đây du khách có thể tùy ý lựa chọn những món đồ nhỏ xinh về làm quà như chiếc mũ, khăn quàng hay thậm chí là cả những chiếc váy rực rỡ như xiêm y của một bà hoàng của người Mông hoa.

          Khu vực bán trâu cũng là nơi được nhiều du khách quan tâm “nghiêng ngó”, đây là một khu đất rộng đủ sức chứa hàng trăm người đến mua và bán, các loại trâu trắng, trâu đen, đực, cái, to, nhỏ đều đủ cả. Chợ trâu diễn ra ồn ào và náo nhiệt không kém bất kỳ một khu vực nào. Khi phiên chợ kết thúc cũng là lúc người ta hân hoan, vui sướng mua được con trâu ưng ý, nhưng cũng có người mệt mỏi, buồn rầu vì trâu không lọt vào mắt của người mua nào.

          Đến với chợ Bắc Hà, bên cạnh việc tham quan và tham gia vào các hoạt động mua sắm thì bạn không thể bỏ qua nơi bày bán những món ăn truyền thống. Sau khi đi một vòng quanh chợ, cũng đã thấm mệt bạn hãy rẽ vào một quán ăn và tự thưởng cho mình một bát phở chua hay một bát thắng cố còn bốc khói nghi ngút. Đồng thời gọi một ly rượu ngô thơm lừng, nhâm nhi và trò chuyện cùng những người dân chất phác thật thà, chắc hẳn bạn sẽ cảm thấy nơi đây như chốn thiên đường không muốn rời đi.

          Ngoài chợ tại trung tâm thị trấn Bắc Hà, huyện Bắc Hà còn có một số phiên chợ khác như chợ Lùng Phình họp vào chủ nhật, chợ Nậm Lúc họp vào thứ 7, chợ Bản Liền họp vào thứ 5, chợ Cốc Ly họp vào thứ 3. Cũng giống như chợ Bắc Hà, những ngôi chợ này là nơi giao thương buôn bán và trao đổi tâm tình của đồng bào dân tộc. Nhưng mỗi phiên chợ lại mang một màu sắc riêng thu hút du khách. Nếu như chợ phiên Bắc Hà là nơi trao đổi mua bán của nhiều dân tộc như: Mông, Tày, Nùng, Kinh…Thì tại chợ phiên Lùng Phình chủ yếu là người Phù Lá, một số ít người Mông. Chợ Nậm Lúc quy tụ chủ yếu đồng bào Dao, Tày. Chợ Bản Liền mang nét văn hóa của người Tày. Chợ Cốc Ly lại mang màu sắc văn hóa chủ yếu của người Dao, Nùng và một số ít người Mông. Một phiên chợ nổi bật nhất gần với Bắc Hà đó là chợ trâu Cán Cấu ( Si Ma Cai) họp vào thứ 7 hàng tuần. Đây được coi là sàn giao dịch trâu lớn nhất vùng Tây Bắc của đồng bào vùng cao.

          Cuộc sống hiện đại với máy móc và công nghệ tinh vi, đời sống của đồng bào đã có nhiều thay đổi nhưng chợ phiên vẫn giữ  được những nét hoang sơ, giản dị, thuần phác nhất và ngày càng thu hút được nhiều du khách tới tham quan, khám phá và tìm hiểu.

HƯƠNG GIANG