Lễ hội Gầu Tào mở ra nhằm một trong hai mục đích cầu phúc hoặc cầu mệnh. Nó là nghi lễ có sự tham gia của cộng đồng nhưng chủ trì lại là một gia đình.  Một gia chủ nào đó không có con, thưa con hoặc sinh con một bề, sẽ làm lễ nhờ thầy cúng bói xin cho mở hội Gầu tào nhằm cầu mong có con - đó là hội cầu phúc. Một gia chủ khác bị ốm đau bệnh tật, con cái yếu ớt, thậm chí có con bị chết, mùa màng, vật nuôi lụi dần, cũng nhờ thầy cúng bói xin mở hội Gầu Tào - đó là hội cầu mệnh. Thời gian mở hội thường trong khoảng từ ngày mồng một đến ngày 15 tháng giêng. Lễ hội diễn ra trong 3 ngày.

Ngày nay lễ hội Gầu Tào có sự quan tâm của chính quyền địa phương. Ở vùng Bắc Hà, Pha Long Mường Khương thường tổ chức hàng năm, thu hút không chỉ người dân địa phương mà còn thu hút những du khách muốn khám phá nét văn hóa độc đáo của người Mông. Người ta đến lễ hội Gầu Tào chơi hội và còn có cả người đến cầu phúc, cầu mệnh. Với lòng thành tâm, một chút lễ vật và niềm tin nhiều gia đình đã thỏa được ước nguyện, tìm thấy được niềm an ủi từ lễ hội này. Lễ hội Gầu Tào không chỉ là nơi vui chơi mà còn là nơi đặt niềm tin tâm linh của cộng đồng.

Hình ảnh nổi bật của lễ hội Gầu Tào chính là cây nêu bằng cây tre mai được dựng trên một quả đồi bát úp. Phía dưới treo bầu rượu và một dây tiền giấy bằng giấy bản. Khi dựng xong cây nêu, gia chủ còn làm lễ cúng ở ngay chân cột nêu mời tổ tiên các thần phù hộ cho có con, mọi thành viên đều khỏe mạnh, việc làm ăn tốt. Khi cây nêu được dựng lên là báo hiệu tết năm nay sẽ mở hội Gầu tào. Mọi người nô nức chuẩn bị dự hội. Mọị nghi lễ đều được thực hiện dưới chân gốc cây nếu này. Hết thời hạn hội, gia chủ làm lễ hạ cây nêu.

            Phần hội của Gầu Tào rất sôi nổi với rất nhiều trò chơi như thi bắn cung nỏ, đánh quay, đu quay, nhảy ngựa, đánh yến, đánh cầu, múa khèn, hát gầu plềnh, hát tình ca…       

Kim Anh